Új bolygórendszer TRAPPIST-1 Talált 2017-ben
A NASA 2017 februárjában jelentette be, hogy felfedezett egy olyan exobolygó-rendszert, amely képes fenntartani a szerves életet. Ez a bolygórendszer, amely körülbelül 235 billió mérföldre található a Földtől, a Vízöntő csillagképben, hét Föld-föld méretű bolygóból áll egyetlen csillag körül. A tudósok szerint a hét bolygó közül három a lakható zónában található, és így fenn tudná tartani az életet. Ez az exobolygó-rendszer TRAPPIST-1 néven ismert, és a Chilében található Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope (TRAPPIST) után kapta a nevét. Az alábbiakban (1. ábra) látható a NASA művészének a bolygórendszerről készült megjelenítése.
1. ábra: A művész elképzelése a TRAPPIST-1 bolygórendszerről
A bolygórendszer csillagát TRAPPIST-1 csillagként is ismerik. Ezt ultramenő törpeként azonosították. A bolygóknak nincs tulajdonnevük; „b” – „h” betűkkel ismerik őket. Mivel ennek a rendszernek a csillaga egy törpecsillag, alacsonyabb hőmérsékletű, mint a Napé, és a folyékony víz túlélhet a csillaghoz közelebb eső bolygókon. A hét csillag közül három – e, f és g – a lakható zónában található, és fennáll annak a lehetősége, hogy ezek a bolygók képesek fenntartani az életet.
A NASA tudósai a Spitzer-teleszkóp adatait felhasználva meghatározták a bolygók méretét, és becsléseket készítettek hat bolygó tömegére és sűrűségére vonatkozóan. Ezen adatok alapján azt a következtetést vonták le, hogy ennek az exobolygós rendszernek minden bolygója valószínűleg sziklás. A hetedik bolygó részleteit még nem becsülték meg.
A 2. ábra e hét bolygó elérhető adatait mutatja a Naprendszerünk bolygóival összehasonlítva. Ezek a részletek közé tartozik a keringési periódus, az átmérők, a tömegek és a fogadócsillagtól való távolságok.
2. ábra: Az exobolygók részletei a Naprendszer bolygóival összehasonlítva.
A TRAPPIST-1 hét bolygója hasonló a Föld méretéhez. Nagyon közel helyezkednek el egymáshoz. Egy bolygó felszínéről a szomszédos bolygók geológiai jellemzői és felhői láthatók. Közelebb vannak a napjukhoz, mint a Naprendszer bolygói. Ha a Trappist-1 a Nap lenne, mind a hét bolygó a Merkúr pályáján belül lenne.
Azt is mondják, hogy ezek a bolygók árapályszerűen össze vannak zárva a csillagukkal. Ez azt jelenti, hogy a bolygók keringési periódusa megegyezik a forgási periódusával. Így a bolygónak mindig ugyanaz az oldala néz a csillag felé, így mindkét oldal örökké éjjel vagy nappal.
A bolygórendszer felfedezése hatalmas előrelépés a lakható világok keresésében. Lehetőséget ad a csillagászoknak arra, hogy tanulmányozzák és újrafogalmazzák az exobolygós rendszerekkel kapcsolatos tudásukat. Mivel a hideg törpecsillagok gyakrabban fordulnak elő az univerzumban, a kutatásuk várhatóan több Földhöz hasonló bolygó felfedezéséhez vezet.
