A legfontosabb különbség az atomok és az elemek között az, hogy az atomok a legkisebb egységek, amelyek minden anyagot felépítenek, míg az elem egy olyan atomfaj, amely magában foglalja az azonos kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkező atomokat.
Bármit, amit magunk körül látunk és érezünk, anyagnak nevezünk. Ez az anyag, amely emberekből és állatokból, valamint növényekből és élettelen dolgokból, például vízből és kőzetekből áll, nagyon apró részecskékből áll, amelyeket egy anyag építőköveinek tekintünk. A kémiai elem egy atomfajtát ír le.
Mik azok az atomok?
Az atom a legkisebb ismétlődő egység, amely minden anyagot alkot. Egy atom rendkívül kicsi, mérete 100 pm körüli. Az atomok tömege a protonokat és neutronokat tartalmazó atommagban összpontosul. Ezenkívül egy elektronfelhő veszi körül ezt az atommagot. Ezért a protonok, neutronok és elektronok egy atom szubatomi részecskéi.
01. ábra: Hélium atom
Általában az atommagban lévő protonok száma megegyezik az elektronok és neutronok számával. Vannak azonban olyan atomok, amelyeknek ugyanannyi protonja van, de eltérő számú neutronjuk van. Egy kémiai elem izotópjainak nevezzük őket (mert ha az atomoknak azonos számú protonjuk van, az azt jelzi, hogy az atomok ugyanahhoz a kémiai elemhez tartoznak). Továbbá a protonok és neutronok tömegének összege határozza meg az atom tömegét (az elektron tömege elhanyagolható a protonokhoz és neutronokhoz képest).
Mik azok az elemek?
A kémiai elem az atomok egy fajtája. Így az atomok az adott kémiai elem kémiai és fizikai tulajdonságaival rendelkeznek. Ezért ugyanazon kémiai elem atomjai ugyanazokkal a kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkeznek. Különösen ezeknek az atomoknak van ugyanannyi protonja az atommagjukban. De a neutronok száma lehet egyenlő vagy eltérő. Ha a neutronok száma atomonként eltérő, akkor a kémiai elem izotópjainak nevezzük őket.
Például az oxigénatom atommagjában 8 proton van. Ezért egy atomnak 8 protonból kell állnia, ha oxigénnek akarjuk nevezni. Ekkor az oxigén kémiai elem összes atomjának 8 protonja van a magjában.
02. ábra: Elemek periódusos rendszere
Emellett az összes kémiai elem fel van sorolva az elemek periódusos rendszerében. 118 ismert kémiai elemet tartalmaz. Közülük 94 a természetben előforduló elem. A többi 24 szintetikus. Ezenkívül 80 olyan elem van, amelyek legalább egy stabil izotóppal rendelkeznek. Hasonlóképpen, az elemek periódusos rendszere a kémiai elemeket a rendszám (az atommagban lévő protonok száma) növekvő sorrendjében rendezte. Ezen elemek kémiai és fizikai tulajdonságainak időszakos trendjei vannak.
Mi a különbség az atomok és az elemek között?
Minden anyag tartalmaz atomokat. Továbbá az atommagjukban azonos számú protont tartalmazó atomok ugyanahhoz a kémiai csoporthoz tartoznak; a kémiai elem. Ezért az atomok és az elemek közötti legfontosabb különbség az, hogy az atomok a legkisebb egységek, amelyek minden anyagot felépítenek, míg az elem egy olyan atomfaj, amely magában foglalja az azonos kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkező atomokat. Ezenkívül az egyes atomok magjában azonos vagy eltérő számú proton és neutron lehet. De ugyanannak a kémiai elemnek az atomjaiban egyenlő számú proton és neutron van. Ha azonban a számok eltérőek, akkor az adott kémiai elem izotópjaként nevezzük el őket.
Az alábbi infografika táblázatos formában foglalja össze az atomok és elemek közötti különbséget.
Összefoglaló – Atomok kontra elemek
Minden anyag apró részecskékből, úgynevezett atomokból áll. Az elemek olyan kémiai anyagok, amelyek egyetlen típusú atomból állnak. Ennélfogva egy elem minden egyes atomja megőrzi annak az elemnek a tulajdonságait, és az elem legkisebb egysége, amely azonos tulajdonságokkal rendelkezik. Ezért az atomok és az elemek közötti kulcsfontosságú különbség az, hogy az atomok a legkisebb egységek, amelyek minden anyagot felépítenek, míg az elem egy olyan atomfaj, amely magában foglalja az azonos kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkező atomokat.
