Egrets vs Herons
A kócsagok és a gémek sok szempontból hasonlóak. Ezért az egyik legnehezebb feladat lenne megkülönböztetni őket, ha nincs tudatában a köztük lévő valódi különbségeknek. Mindkettőjüknek hosszú nyaka, közepes és nagy teste van, és hosszú hegyes csőrű. A taxonómusok ugyanabba a családba sorolták őket, és még több a zűrzavar, ahogyan a gémeket és a kócsagokat is leírják ugyanabba a nemzetségbe. Ezért az enyhe különbségeket rendkívül fontos tudni, mielőtt megvizsgálná őket, hogy megkülönböztesse őket.
Kócsagok
A kócsag a Ciconiformis rend Ardeidae családjába tartozó nagy madár. A kócsagnak 14 faja van, különböző testmérettel. A fehér kócsag több mint 90 centiméter hosszú, két méteres szárnyfesztávolságú, testsúlyuk gyakrabban akár egy kilogrammot is elérhet. Eközben a kiskócsag testhossza 60 centiméter körüli, szárnyfesztávolsága körülbelül egy méter, testtömege pedig 300 gramm között mozog. A kócsag különlegessége, hogy tiszta fehér tollazatú. A számla színe a fajtól függően fekete vagy sárga lehet. A kócsaglevél gyakrabban lehet sárga vagy fekete, de fiatalabb korban többnyire szürke. A világ trópusi és melegebb, mérsékelt égövi vidékein találhatók, és néhányuk vándorló. A kócsagok szívesebben töltik idejük nagy részét a vízen, és testük egyetlen mozgása nélkül is ott maradnak. Amíg egy ideig mozdulatlanok maradnak, halak, rákok vagy békák elhaladnak mellettük, és egy szempillantás alatt megragadhatják ezeket az élelmiszereket. A szarvasmarha kócsagok fontosak, mivel a mozgó szarvasmarha hátán pihenhetnek, hogy a külső parazitákkal táplálkozhassanak, ami a koevolúció eredményeként mutatkozik meg közöttük. A kócsagoknak azonban gyönyörű násztolluk van, és a 19. és 20. században túlzottan vadászták őket tollazatuk miatt.
Gémek
A gém egy édesvízi gázlómadár, amely ugyanabba a családba tartozik, mint a kócsagok, és több mint 40 gémfaj létezik. A család legnagyobb tagja: az Ardeidae egy gém, amely a testhosszát tekintve közel másfél méteres Góliát gém. A zöld gém körülbelül 45 centiméter hosszú, körülbelül 90 centiméter szárnyfesztávolságú és 300 gramm testsúlyú. A hatodik csigolya módosult alakja miatt a nyakat jellegzetes S alakra tudják hajlítani, repülés közben visszahúzni, pihenés közben pedig kinyújtani. A lábszár alsó része nem hord tollat, repülés közben hátrafelé tartják. A gémek szép és tiszta repüléssel rendelkeznek, ellentétben az ardiaiak többségével. Ezek a húsevő madarak szívesebben tartózkodnak vagy ácsorognak egy magasabb helyen pihenni. Cső alakjuk és vastagságuk fajonként eltérő. A tollazat puha és sokféle színt tartalmaz, köztük fehér, szürke, barnás és kékes.
Mi a különbség a kócsagok és a gémek között?
• A kócsag és a gém egyaránt közepes és nagy méretű madarak, de a legnagyobb fajok gyakrabban a gémek közé tartoznak.
• A kócsagok általában tiszta fehér színűek, de a gémek különböző színeket mutatnak.
• A kócsagoknak jelentősen fekete lábaik és sárga csőrük van, ami nem túl gyakori a gémek között.
• A gémek szívesebben ácsorognak egy magasabb helyen pihenés közben, míg a kócsagok gyakrabban állnak a sekély vízen.
• A gémek diverzitása nagyobb a kócsagokhoz képest.
• A gémek szépen és tisztán repülnek, de a kócsagok nem.
• A gémek nem rázzák a végtagjaikat repülés közben, de a kócsagok megrázzák a lábukat repülés közben.
