Aktív vs passzív immunitás
Az immunitás az a képesség, hogy azonosítani és reagálni tudja az idegen anyagokat, és eltávolítja azokat a szervezetből. Ha figyelembe vesszük az emberi anatómiát és fiziológiát, ez két széles ágból áll, nevezetesen a veleszületett immunitásból és az adaptív immunitásból. A veleszületett immunitás az első vonalbeli támadó egy idegen anyag ellen, de nem specializálódott az idegen anyagok kezelésére. Az adaptív immunitás humorális és sejtes immunitásból áll, és ez a fajta immunitás az aktív immunitás és a passzív immunitás csoportjába sorolható. Ez a két típus eredetében, végrehajtásában és látens hatásában különbözik.
Aktív immunitás
Amint a neve is sugallja, az aktív immunitáshoz viszonylag egészséges immunrendszerre van szükség ahhoz, hogy antagonistaként működjön a kórokozókkal szemben. Itt, ha a személy ki van téve a szervezetnek, az adott személy immunitást fog kifejleszteni az adott típusú szervezet elleni antitestek miatt. A kórokozó beoltása és az antitestek felszabadulása között időbeli eltérés van. Végül a csata végén a kezdeti expozíció során keletkezett sejtek egy része memóriasejtekké válik, amelyek hatalmas léptékben aktivizálódnának, ha az illető ismét érintkezésbe kerülne a szervezettel. Az aktív immunitás ismét két alosztályra oszlik. Ez lenne a természetes aktív immunitás és a mesterséges aktív immunitás. Természetesnek nevezték, mert az emberben kialakul a szervezet teljes fertőzése, és később rezisztensnek találja magát ezzel a szervezettel szemben. A mesterséges immunitás során a páciensbe egy szervezetet juttatnak be (általában legyengített) az immunválaszt aktiváló anyagokkal együtt.
Passzív immunitás
A passzív immunitás másrészt nem igényel egészséges immunrendszert, mivel a már kialakult antitestek közvetlenül a keringésbe vagy az érintett területhez szorosan kapcsolódó területre kerülnek. Itt egy még fejlődő immunrendszerű csecsemőnek, vagy legyengült immunrendszerű személynek, vagy valakinek, akinek vissza kell állnia az aktív immunitás beindulásáig. De az adott személy immunrendszere nem végez tevékenységet., így csak rövidebb ideig hasznos. Ez ismét két karra oszlik, természetes és mesterséges. A természetes passzív immunitás akkor jön létre, amikor az anyai Ig G típusú antitestek a placentán keresztül jutnak el a magzathoz. Nagyon hasznos a csecsemő életének első 6 hónapjában, amikor az immunrendszer még fejlődik. A mesterséges passzív immunitás során immunglobulint vagy előképzett állati alapú antitesteket (antiszérum) juttatunk be egy nem immunis személynek. Ez kórokozónak való kitettséget követően használható.
Aktív immunitás kontra passzív immunitás
Ha figyelembe vesszük az aktív és passzív immunitást, a végső eredményt az antitestek és az ezen antitestek által elindított tevékenységek kaszkádja hajtja végre. Ez a két típus kiegészíti egymást, és szinergikus hatást fejt ki. Az aktív immunitás azonban csak egészséges immunrendszerű emberben fejti ki hatását, míg a passzív immunitás nem. Az aktív immunitás kaszkád egy antigénből indul ki, míg a passzív immunitás mindig az antitestekkel kezdődik. Az aktív immunitásnak késleltetési ideje van a hatáshoz, míg a passzív immunitás kezdettől fogva aktív. Az aktív immunitásból kifejlesztett antitestek erősen specifikusak az adott szerotípusra vagy szerovariánsra, de a passzív immunitáson alapuló antitestek külső eredete miatt nem annyira specifikusak, és e külső eredet miatt hajlamosak a korai pusztulásra. Az aktív eszközökkel kialakult immunitás hosszan tartó/élethosszig tartó, így az embert viszonylag ellenállóvá teszi a második expozícióval szemben, míg a passzív úton kialakuló immunitás nagyon rövid ideig tart, így egy személy nem ellenáll a második expozíciónak.
Összefoglalva, bár némi időbe telik a cselekvés, az aktív immunitás gyors és hatékony a kórokozók elleni küzdelemben, miközben hosszan tartó immunitást biztosít. A passzív immunitás gyors hatásával könnyen lecsillapítható, és nem ad hosszú távú immunitást. Ez a két típus kiegészíti egymást.
